Antonieta de Barros

A primeira prefeita negra do Brasil nasceu no Sul do país, terras hoje conhecidas pela influência e colorido europeu.

Filha de um jardineiro e de uma lavadeira, Antonieta de Barros nasceu em Florianópolis, no dia 11 de julho de 1901. Nesta época, o destino de meninas pobres e modestas, era ser empregada de famílias poderosas e no campo da política quem mandava eram os homens, todos brancos, é claro.

Ainda menina perdeu seu pai e sua mãe, para aumentar os seus recursos, transformou sua casa em uma pensão para estudantes, em 1917. Esta foi a oportunidade para que Antonieta começasse os estudos e como demonstrou logo cedo um grande interesse pelo aprendizado, foi aceita em uma escola da região para cursar o estudo fundamental. Em 1921, ingressou na Escola Normal Catarinense. Tal curso só foi possível com o auxílio de amigos da família, pois já não contava com o pai, morto alguns anos antes. Mas para a menina Antonieta, aquela não era apenas a oportunidade de conseguir um emprego cobiçado por moças pobres como ela. Na verdade, foi o início de uma das mais legítimas vocações de educadora de que temos notícia no Brasil. Antonieta continuaria ensinando até o fim de sua vida.

Quando se formou, criou o Curso Particular Antonieta de Barros, com a convicção de que o ensino era a condição de libertação das pessoas pobres. Foi também professora, de português e de psicologia, no Colégio Coração de Jesus, no Colégio Dias Velho e no Colégio Catarinense. Foi diretora do Colégio Dias Velho e do Instituto de Educação, no período de 1937 a 1945. Em diversos discursos dizia que a educação era o caminho para o futuro:
“Educar é ensinar os outros a viver; é iluminar caminhos alheios; é amparar debilitados, transformando-os em fortes; é mostrar as veredas, apontar as escaladas, possibilitando avançar, sem muletas e sem tropeços; é transportar às almas que o Senhor nos confiar, à força insuperável da Fé”.
Ides ensinar pequeninos.Ensinai-os, pelo exemplo, a ser bons, sem ser tímidos; a ter a coragem da lealdade, sem ser indelicados; a ser valentes, na defesa da própria felicidade e na do próximo, sem a estreiteza do egoísmo.
Não deixeis que a raça, a cor, a fortuna e todos esses ridículos nadas em que se perdem, muitas vezes, as criaturas, sejam traços de distinção, entre os pequeninos que o Senhor vos confiar.
Socializai a criança, fazendo-a viver convosco as virtudes de que sereis pregoeiras, a fim de que cada uma aprenda que as nobres ações só refletem a beleza quando praticadas por um imperativo de consciência.
Aqui, abençoando-vos, com abundância d’alma, a vossa Amiga de sempre deixa-vos ir, saudosa, mas tranqüila e confiante, porque sabe que haveis de pontilhar de luz a vossa caminhada, transformando-a numa esplendorosa Via Láctea, para, sob o olhar da Providência, mais engrandecer o Brasil, dentro de Santa Catarina.
O Lar e a Escola são as oficinas onde se formam e se aprimoram os caracteres. A ambos, pois, cabe, dentro da sua linda e soberba finalidade, preparar e adestrar o espírito do que, inevitavelmente, entrará, amanhã, no grande combate, que não só abate os fracos, mas também os desprevenidos.
Só o conhecimento da ciência da vida permite ao homem fugir das paixões negativas que proliferam lá fora, onde as competições se chocam e os homens se entredevoram.
E, se, pelo desamor ou – incúria dos que nos deveriam guiar – penetramos na grande luta, sós, olhos vendados, ignorantes da dissimulação do ataque e da ginástica da defesa, quantas quedas e como os desencantos se encastelam em o nosso caminho!...
Em meio aprendizado, apenas, já se sente a alma cansada, magoada, dolorosamente envelhecida, em farrapos...
E forte e privilegiado é o que não sucumbe vencido, e se deixa ir, arrastado no grande turbilhão...
Que se inicie cada criança no conhecimento dos deveres, inerentes à sua condição de humano. Não é bastante dizer-se humano: é preciso sê-lo realmente, agindo com a preocupação elevada de alcançar, na aurora de amanhã, um pouco mais do ar e da luz, que hoje se obteve. Isto, porém, sem acotovelamento, dentro dos limites da sua individualidade, sem ferir ou negar direitos de outrem.
O bem estar, entre os humanos, só será duradouro quando houver conhecimento da individualidade própria e o respeito pela do próximo.

Que os pequeninos conheçam o veneno que destila a lisonja, a bajulação, armas dos incapazes, dos que necessitam de muletas; que aprendam a repudiar os ginastas das espinhas flexíveis e, sobretudo, que não se deixem vencer pela vaidade – o mais tolo dos sentimentos, capaz de esbater e apagar todas as virtudes.
Que se mostre aos pequeninos, com a luz do coração e da experiência, "o caminho por onde devem andar", ensinado-lhes que todas as estradas são pedregosas e há espinhos em todas as veredas, mas que, por ser cada criatura o deus da sua trajetória, é seu dever imperativo a realização do divino milagre – tanto mais admirável quanto mais difícil: transformar em frutos e flores as pedras e os espinhos encontrados na dolorosa "senda de curvas estreitas".


Ser professora era o seu principal talento, mas Antonieta não parou por aí.
Em 1926, fundou o periódico "A Semana", colaborou com o jornal "A República", de 1931 a 1936, escrevendo crônicas com o pseudônimo de Maria da Ilha. Em 1937, publicou a primeira edição de um livro de crônicas, "Farrapos de Idéias", o mesmo título de sua coluna em "A República". A renda do livro foi destinada ao abrigo dos filhos de leprosos da Colônia Santa Tereza, conhecido como "Filhos de Lázaro".

Com a nova Constituição de Getúlio Vargas, em 1934, Antonieta concorreu à eleição para a Assembléia Legislativa do Estado e foi eleita, em 1935. Seu mandato foi até 1937, pelo partido Social Democrático (PSD). O interessante é que Antonieta não se dizia feminista, mas pregava que a mulher deveria deixar de depender do homem e conseguiria sua independência através do estudo.

Em1951, ela deixou a política, morrendo no dia 18 de março de 1952, no Hospital de Caridade. Tinha apenas 51 anos. Não se casou, nem teve filhos. O jornal "O Estado" noticiou: "A capital do Estado foi ontem abalada com a dolorosa notícia do falecimento da Exma. Sra. Antonieta de Barros, que dias antes fora internada no Hospital de Caridade. A notícia de imediato se propalou por toda a cidade, provocando a maior consternação." Foi sepultada no Cemitério São Francisco de Assis.